Narrative Game designer

Người phát triển cốt truyện game
Chịu trách nhiệm chính trong việc xây dựng và phát triển câu chuyện, bối cảnh, nhân vật, và các yếu tố kể chuyện trong game. Họ đóng vai trò quan trọng trong việc tạo nên chiều sâu cảm xúc, ý nghĩa và sự gắn kết cho trải nghiệm chơi game

Hoạt động trong:

Bộ phận:

Thiết kế Game

Narrative Game Designer là ai?

Narrative Game Designer chịu trách nhiệm chính trong việc xây dựng và phát triển câu chuyện, bối cảnh, nhân vật, và các yếu tố kể chuyện trong game. Họ đóng vai trò quan trọng trong việc tạo nên chiều sâu cảm xúc, ý nghĩa và sự gắn kết cho trải nghiệm chơi game, giúp người chơi cảm thấy như đang tham gia vào một thế giới sống động và có ý nghĩa.

Không chỉ đơn thuần là người viết kịch bản, Narrative Game Designer kết hợp kỹ năng sáng tạo văn bản với sự hiểu biết sâu sắc về cơ chế trò chơi, tâm lý người chơi, và thiết kế tương tác. Họ làm việc chặt chẽ với các bộ phận khác như đội ngũ thiết kế gameplay, lập trình viên, nghệ sĩ đồ họa, và nhà thiết kế âm thanh để đảm bảo câu chuyện hòa quyện một cách tự nhiên với các yếu tố khác của trò chơi.

Genshin Impact's side characters are almost too good | Polygon
Cốt truyện được khám phá thông qua những câu chuyện nhỏ của NPC trong game Genshin Impact

Công việc của Narrative Game Designer

Công việc của một Narrative Game Designer rất đa dạng và đòi hỏi sự linh hoạt, sáng tạo, cũng như khả năng làm việc nhóm. Dưới đây là những nhiệm vụ chính mà họ thường đảm nhận:

1. Xây dựng thế giới và cốt truyện

  • Phát triển bối cảnh (world-building): Họ tạo ra các thế giới giả tưởng hoặc thực tế trong game, bao gồm lịch sử, văn hóa, quy luật, và các chi tiết nền tảng để thế giới trở nên sống động và đáng tin cậy. Ví dụ, trong một game như The Witcher 3, bối cảnh thế giới được xây dựng chi tiết từ các vương quốc, truyền thuyết, đến các chi tiết nhỏ như phong tục của từng vùng.
  • Viết cốt truyện chính: Họ sáng tác câu chuyện chính, bao gồm các sự kiện lớn, mâu thuẫn, và cao trào. Cốt truyện có thể tuyến tính (linear) hoặc phân nhánh (branching) tùy thuộc vào loại game.
  • Phát triển nhân vật: Họ tạo ra các nhân vật chính, phụ, và phản diện với tính cách, động cơ, và câu chuyện nền (backstory) rõ ràng, giúp người chơi dễ dàng đồng cảm hoặc bị thu hút.

2. Viết hội thoại và văn bản trong game

  • Hội thoại (dialogue): Narrative Game Designer viết các đoạn hội thoại giữa các nhân vật, đảm bảo phù hợp với tính cách và bối cảnh của từng nhân vật. Ví dụ, trong game Mass Effect, các đoạn hội thoại phân nhánh dựa trên lựa chọn của người chơi, tạo cảm giác tự do và ảnh hưởng đến cốt truyện.
  • Mô tả môi trường: Họ viết các văn bản mô tả, như nhật ký, thư từ, hoặc ghi chú trong game, giúp làm rõ bối cảnh hoặc cung cấp thông tin bổ sung. Ví dụ, trong Dark Souls, các mô tả vật phẩm cung cấp manh mối về câu chuyện mà không cần kể trực tiếp.
  • Tùy chỉnh theo lựa chọn của người chơi: Trong các game nhập vai (RPG) hoặc game có cốt truyện phân nhánh, họ phải viết nhiều kịch bản khác nhau để phù hợp với các lựa chọn của người chơi.

3. Tích hợp cốt truyện vào gameplay

  • Narrative Game Designer không chỉ viết chuyện mà còn đảm bảo câu chuyện phù hợp với cơ chế chơi. Ví dụ, trong một game phiêu lưu như The Last of Us, cốt truyện được lồng ghép qua các đoạn cắt cảnh (cutscenes), tương tác môi trường, và hành động của nhân vật.
  • Họ làm việc với đội ngũ thiết kế gameplay để đảm bảo các nhiệm vụ, thử thách, hoặc mục tiêu trong game hỗ trợ và làm nổi bật câu chuyện.

4. Hợp tác với các bộ phận khác

  • Với đội ngũ nghệ thuật: Họ cung cấp mô tả chi tiết về bối cảnh, nhân vật, hoặc cảm xúc của một cảnh để các họa sĩ đồ họa tạo ra hình ảnh phù hợp.
  • Với đội ngũ âm thanh: Họ phối hợp để đảm bảo nhạc nền và hiệu ứng âm thanh phù hợp với không khí của câu chuyện.
  • Với lập trình viên: Họ đảm bảo các yếu tố cốt truyện, như lựa chọn phân nhánh hoặc sự kiện động, được lập trình chính xác.

5. Kiểm tra và tinh chỉnh

  • Sau khi cốt truyện được tích hợp vào game, Narrative Game Designer tham gia kiểm tra (playtesting) để đảm bảo câu chuyện dễ hiểu, logic, và tạo được cảm xúc như mong đợi.
  • Họ có thể điều chỉnh hội thoại, cốt truyện, hoặc các chi tiết dựa trên phản hồi từ người chơi thử nghiệm hoặc các thành viên trong đội phát triển.

Một số thuật ngữ trong Thiết kế cốt truyện

Thuật ngữ Định nghĩa
World-Building (Xây dựng thế giới) Quá trình tạo ra một thế giới giả tưởng hoặc thực tế trong game, bao gồm lịch sử, văn hóa, quy luật tự nhiên, và các chi tiết nền tảng để làm thế giới trở nên sống động và đáng tin cậy.
Narrative (Cốt truyện) Câu chuyện chính hoặc các câu chuyện phụ trong game, bao gồm các sự kiện, mâu thuẫn, và cao trào được thiết kế để dẫn dắt người chơi qua trải nghiệm.
Branching Narrative (Cốt truyện phân nhánh) Một loại cốt truyện nơi các lựa chọn của người chơi ảnh hưởng đến diễn biến và kết thúc của câu chuyện, tạo ra nhiều nhánh kết quả khác nhau.
Linear Narrative (Cốt truyện tuyến tính) Cốt truyện đi theo một đường thẳng cố định, không thay đổi dựa trên lựa chọn của người chơi, thường thấy trong các game phiêu lưu hoặc hành động.
Dialogue Tree (Cây hội thoại) Hệ thống hội thoại cho phép người chơi chọn các câu trả lời hoặc hành động, dẫn đến các nhánh hội thoại khác nhau, ảnh hưởng đến câu chuyện hoặc tương tác.
Backstory (Câu chuyện nền) Lịch sử hoặc bối cảnh của một nhân vật, địa điểm, hoặc sự kiện trong game, giúp làm rõ động cơ và tạo chiều sâu cho thế giới game.
Lore (Truyền thuyết) Tập hợp các thông tin, câu chuyện, và chi tiết về thế giới game, thường được truyền tải qua văn bản, hội thoại, hoặc môi trường.
Cutscene (Đoạn cắt cảnh) Các đoạn phim ngắn trong game, thường không tương tác, được dùng để kể chuyện, giới thiệu bối cảnh, hoặc phát triển nhân vật.
Environmental Storytelling (Kể chuyện qua môi trường) Kỹ thuật sử dụng bối cảnh, vật phẩm, hoặc thiết kế môi trường để truyền tải câu chuyện mà không cần hội thoại hoặc văn bản trực tiếp.
Player Agency (Quyền tự do của người chơi) Mức độ người chơi có thể ảnh hưởng đến câu chuyện hoặc thế giới game thông qua các lựa chọn và hành động của họ.
Narrative Pacing (Nhịp điệu kể chuyện) Cách câu chuyện được triển khai về mặt thời gian và cường độ, đảm bảo người chơi không bị quá tải hoặc mất hứng thú.
Character Arc (Hành trình nhân vật) Sự phát triển hoặc thay đổi của một nhân vật trong suốt câu chuyện, từ tính cách, động cơ, đến cách họ đối mặt với các thử thách.
Script (Kịch bản) Văn bản chứa hội thoại, mô tả sự kiện, hoặc các chỉ dẫn cho các yếu tố kể chuyện trong game, thường được Narrative Game Designer viết.
Narrative Design (Thiết kế cốt truyện) Quá trình tích hợp câu chuyện vào các yếu tố gameplay, đảm bảo cốt truyện hỗ trợ và nâng cao trải nghiệm chơi game.
Quest Narrative (Cốt truyện nhiệm vụ) Câu chuyện được kể thông qua các nhiệm vụ hoặc mục tiêu mà người chơi phải hoàn thành, thường gắn liền với cốt truyện chính hoặc phụ.
Immersion (Sự nhập vai) Mức độ người chơi cảm thấy hòa mình vào thế giới và câu chuyện của game, thường là mục tiêu quan trọng của Narrative Game Designer.
Show, Don’t Tell (Hiển thị, không kể) Nguyên tắc kể chuyện trong game, khuyến khích sử dụng hình ảnh, hành động, và môi trường để truyền tải thông tin thay vì chỉ dựa vào văn bản hoặc hội thoại.
Narrative Hook (Mồi câu chuyện) Yếu tố hoặc sự kiện hấp dẫn ở đầu game để thu hút người chơi, khiến họ muốn tiếp tục khám phá câu chuyện.
Player-Driven Story (Câu chuyện do người chơi dẫn dắt) Một kiểu kể chuyện nơi hành động và quyết định của người chơi định hình phần lớn diễn biến và kết thúc của game.
Story Bible (Sổ tay cốt truyện) Tài liệu chi tiết chứa thông tin về thế giới, nhân vật, cốt truyện, và các quy tắc của game, dùng để đảm bảo tính nhất quán trong quá trình phát triển.
Dynamic Narrative (Cốt truyện động) Cốt truyện thay đổi dựa trên hành động của người chơi hoặc các sự kiện ngẫu nhiên trong game, tạo cảm giác linh hoạt và cá nhân hóa.
Narrative Feedback Loop (Vòng lặp phản hồi cốt truyện) Cơ chế mà các lựa chọn của người chơi được phản ánh trong thế giới game, tạo cảm giác rằng hành động của họ có ý nghĩa.
Theme (Chủ đề) Ý tưởng trung tâm hoặc thông điệp mà câu chuyện trong game muốn truyền tải, như tình yêu, sự hy sinh, hay quyền lực.
Narrative Integration (Tích hợp cốt truyện) Quá trình kết hợp câu chuyện với các yếu tố khác của game như gameplay, hình ảnh, và âm thanh để tạo trải nghiệm thống nhất.
Voice-Over (Lồng tiếng) Phần thu âm giọng nói của nhân vật hoặc người kể chuyện, thường được Narrative Game Designer phối hợp với diễn viên và đội ngũ âm thanh để thực hiện.
So sánh vai trò Game Writer và Narrative Game Designer

So sánh vai trò Game Writer và Narrative Game Designer

Tiêu chí Game Writer Narrative Game Designer
Vai trò chính Viết kịch bản, đối thoại, và nội dung văn bản để kể chuyện trong game. Thiết kế cấu trúc câu chuyện, tích hợp kể chuyện vào cơ chế gameplay.
Trọng tâm công việc Tập trung vào ngôn từ, xây dựng nhân vật, và phát triển cốt truyện chi tiết. Tập trung vào cách câu chuyện tương tác với gameplay, trải nghiệm người chơi.
Kỹ năng chính Viết sáng tạo, biên tập, xây dựng thế giới (worldbuilding), phát triển nhân vật. Thiết kế game, tư duy hệ thống, hiểu biết về cơ chế game, tích hợp kể chuyện.
Sản phẩm đầu ra Kịch bản, lời thoại, mô tả bối cảnh, nhật ký trong game, v.v. Cấu trúc câu chuyện, sơ đồ nhánh, thiết kế nhiệm vụ tích hợp với cốt truyện.
Mức độ liên quan đến gameplay Ít tham gia trực tiếp vào cơ chế gameplay, chủ yếu hỗ trợ qua nội dung văn bản. Tham gia sâu vào thiết kế gameplay để đảm bảo câu chuyện hòa quyện với trải nghiệm chơi.
Cộng tác với đội nhóm Làm việc chặt chẽ với Narrative Designer, nhà thiết kế game, và đội ngũ nghệ thuật. Làm việc với Game Writer, lập trình viên, và nhà thiết kế cấp độ (level designer).
Ví dụ công việc Viết lời thoại cho NPC, tạo cốt truyện chính, viết mô tả vật phẩm. Thiết kế nhánh lựa chọn trong câu chuyện, tích hợp cốt truyện vào nhiệm vụ, cân bằng pacing.

Narrative Game Designer cần giỏi gì?

Khả năng viết
Sáng tạo
Kiến thức về Game
Khản năng giao tiếp

1. Kỹ năng viết lách sáng tạo

  • Giỏi xây dựng câu chuyện: Có khả năng sáng tác cốt truyện hấp dẫn, logic, với các mâu thuẫn, cao trào và kết thúc thỏa mãn.
  • Viết hội thoại tự nhiên: Tạo ra các đoạn hội thoại phù hợp với tính cách nhân vật, bối cảnh và văn hóa trong game.
  • Mô tả chi tiết: Viết các văn bản như nhật ký, mô tả vật phẩm hoặc môi trường để làm phong phú thế giới game.

2. Hiểu biết về thiết kế trò chơi

  • Nắm rõ cơ chế gameplay: Hiểu cách lồng ghép cốt truyện vào các yếu tố chơi như nhiệm vụ, thử thách hoặc tương tác.
  • Hiểu tâm lý người chơi: Biết cách tạo câu chuyện thu hút, gây cảm xúc và phù hợp với trải nghiệm người chơi mong đợi.
  • Thiết kế phân nhánh: Thành thạo trong việc tạo cốt truyện phân nhánh (branching narratives) để hỗ trợ các lựa chọn của người chơi, đặc biệt trong game RPG.

3. Sáng tạo và trí tưởng tượng

  • Xây dựng thế giới (World-Building): Tạo ra các thế giới game độc đáo với lịch sử, văn hóa, và quy luật riêng.
  • Tư duy đổi mới: Đưa ra ý tưởng mới mẻ để làm câu chuyện nổi bật giữa các tựa game khác.

4. Kỹ năng hợp tác và giao tiếp

  • Làm việc nhóm: Phối hợp hiệu quả với các bộ phận như nghệ sĩ đồ họa, lập trình viên, và nhà thiết kế âm thanh để tích hợp câu chuyện vào game.
  • Truyền đạt ý tưởng: Biết cách trình bày ý tưởng cốt truyện rõ ràng cho đội ngũ phát triển.

Các vị trí công việc liên quan

1. Nhà thiết kế trò chơi (Game Designers)

  • Narrative Game Designer phối hợp với nhà thiết kế trò chơi để lồng ghép cốt truyện vào cơ chế gameplay, đảm bảo các nhiệm vụ hoặc lựa chọn của người chơi hỗ trợ và làm nổi bật câu chuyện.

2. Lập trình viên (Programmers/Developers)

  • Narrative Game Designer cung cấp kịch bản và yêu cầu kỹ thuật (như hệ thống hội thoại phân nhánh hoặc sự kiện cốt truyện) để lập trình viên tích hợp vào game, đảm bảo các yếu tố kể chuyện hoạt động đúng.

3. Nghệ sĩ đồ họa và thiết kế hình ảnh (Artists/Visual Designers)

  • Narrative Game Designer cung cấp mô tả chi tiết về bối cảnh, nhân vật, hoặc cảm xúc của một cảnh để nghệ sĩ tạo ra hình ảnh phù hợp, phản ánh đúng thế giới và câu chuyện.

4. Nhà thiết kế âm thanh và nhà soạn nhạc (Sound Designers/Composers)

  • Narrative Game Designer phối hợp với đội ngũ âm thanh để đảm bảo nhạc nền, hiệu ứng âm thanh, và lồng tiếng phù hợp với cảm xúc và không khí của câu chuyện.

5. Nhà sản xuất (Producers)

  • Narrative Game Designer làm việc với nhà sản xuất để đảm bảo các ý tưởng cốt truyện phù hợp với thời gian và ngân sách dự án, đồng thời báo cáo tiến độ và nhận phản hồi.

6. Người kiểm tra game (Playtesters/QA Team)

  • Narrative Game Designer làm việc với đội kiểm tra chất lượng để đảm bảo câu chuyện dễ hiểu, logic, và không có lỗi, sử dụng phản hồi để tinh chỉnh kịch bản.

7. Nhà viết lách khác hoặc đội ngũ biên kịch (Writers/Narrative Team)

  • Trong các dự án lớn, Narrative Game Designer phối hợp với đội ngũ biên kịch để đảm bảo tính nhất quán trong cốt truyện, nhân vật, và giọng điệu của game.

Để trở thành một Narrative Game Designer, việc học tập và xây dựng portfolio là cực kỳ quan trọng, đặc biệt khi bạn muốn xin vào các vị trí cấp thấp để tích lũy kinh nghiệm.

Cách học để làm Narrative Game Designer

Trước hết, bạn cần rèn luyện hai kỹ năng chính: kể chuyệnhiểu về thiết kế game.

  • Về kể chuyện: Hãy tập viết kịch bản, hội thoại, hoặc cốt truyện phân nhánh. Bạn có thể bắt đầu bằng cách viết truyện ngắn hoặc thử tạo một câu chuyện tương tác đơn giản. Đọc sách như Story của Robert McKee hoặc xem các khóa học trên Udemy, Coursera về viết sáng tạo và kể chuyện trong game. Chơi những game có cốt truyện đỉnh như The Witcher 3 hay Disco Elysium để phân tích cách họ xây dựng câu chuyện và tích hợp vào gameplay.
  • Về thiết kế game: Bạn không cần phải là lập trình viên, nhưng cần hiểu cơ bản về cách game hoạt động, như cơ chế gameplay hay quyền tự do của người chơi (player agency). Hãy thử dùng các công cụ dễ tiếp cận như Twine để tạo game văn bản tương tác, hoặc RPG Maker để làm game đơn giản. Nếu muốn đi sâu hơn, học sơ qua Unity hoặc Unreal Engine để biết cách câu chuyện được đưa vào game.
  • Tự học là chìa khóa: Ngoài các khóa học, hãy tham gia cộng đồng như r/gamedesign trên Reddit hoặc các nhóm trên X để học hỏi từ người khác. Xem podcast như Script Lock để nghe các nhà thiết kế cốt truyện chia sẻ kinh nghiệm.

Xây portfolio thế nào?

Portfolio là thứ sẽ “bán” kỹ năng của bạn cho nhà tuyển dụng, nên cần đầu tư kỹ. Dưới đây là cách làm:

  • Tạo dự án cá nhân: Dùng Twine để viết một game ngắn với cốt truyện phân nhánh, hoặc tạo một story bible (tài liệu chi tiết về thế giới, nhân vật, cốt truyện) cho một game tưởng tượng. Ví dụ, bạn có thể viết một kịch bản cho một nhiệm vụ trong game nhập vai, kèm theo cây hội thoại (dialogue tree).
  • Tham gia game jam: Đây là các sự kiện làm game trong thời gian ngắn, như Global Game Jam. Bạn có thể tìm game jam online trên Itch.io hoặc Discord. Tham gia để làm việc nhóm, đóng vai trò viết cốt truyện, và có sản phẩm cụ thể cho portfolio.
  • Góp phần vào dự án indie: Tìm các nhóm phát triển game độc lập trên Reddit, Itch.io, hoặc X. Nhiều nhóm indie cần người viết cốt truyện mà không yêu cầu kinh nghiệm cao. Làm tình nguyện hoặc freelance để có dự án thực tế.

Portfolio của bạn nên có ít nhất 2-3 dự án, ví dụ: một game ngắn trên Twine, một kịch bản nhiệm vụ, và một story bible. Đăng chúng lên Itch.io hoặc một website cá nhân để nhà tuyển dụng dễ xem.

Xin vào công ty ở vị trí cấp thấp nào?

Ngành game rất cạnh tranh, nên bắt đầu từ các vị trí cấp thấp là cách thông minh để đặt chân vào cửa. Dưới đây là các vị trí phù hợp:

  • Game Writer: Viết hội thoại, mô tả vật phẩm, hoặc cốt truyện phụ. Vị trí này tập trung vào viết lách và là bước đệm gần nhất để trở thành Narrative Designer.
  • QA Tester (Kiểm thử chất lượng): Kiểm tra lỗi trong game, giúp bạn hiểu quy trình phát triển và tiếp cận đội ngũ thiết kế. Nhiều Narrative Designer bắt đầu từ đây.
  • Level Design Assistant: Hỗ trợ thiết kế màn chơi, giúp bạn học cách tích hợp cốt truyện vào môi trường game.
  • Content Writer: Viết hướng dẫn, tài liệu nội bộ, hoặc nội dung quảng cáo cho game. Dù không phải Narrative Design trực tiếp, nhưng giúp bạn xây dựng kỹ năng viết và tạo mối quan hệ trong ngành.

Phần mềm sử dụng

Gameplay designer
Người thiết kế lối chơi
Gameplay Programmer
Lập trình viên gameplay
Graphic Programmer
Lập trình viên chuyên đồ họa
Character Concept Artist
Họa sỹ thiết kế nhân vật
Environment Concept Artist
Họa sỹ thiết kế môi trường
Sound Mixer
Kỹ sư âm thanh
Music Composer
Nhà soạn nhạc
Game Tester
Người kiểm thử trò chơi

Google Doc
RPG Maker
Unreal Engine
No items found.